随着博物馆建筑在社会中地位的提升，人们对其空间品质的要求也大大提高，光逐渐成为博物馆建筑环境营造的重要因子，它不仅具有照明环境、界定空间的作用，还能表现出一定的空间格调和文化内涵。

博物馆光环境的发展与现状
早期的博物馆是以自然光为主要形式，随着博物馆的发展就出现了所谓“白盒子”的陈列照明设计时期。直到第二次世界大战之后，大量出现了以人工照明为主的博物馆光环境设计。主要因为人工光比自然光更容易控制，因此形成了所谓的“黑屋子”式博物馆照明设计阶段。自然光虽然柔和自然，但其光线不稳定，无法对重点展示的陈列品进行定点照明，且自然光中的紫外线也会对展品造成损伤，因此人工光照明越来越得到设计师的青睐。
博物馆照明设计的原则
对于博物馆展示空间的人工光照明设计，要从保护好展品的角度出发，同时保证为观众提供良好的视觉环境。对光源、灯具以及对光的照度、照度均匀度、色温、眩光等因素进行考虑和分析，从而达到既满足视觉审美又能够保护展品的目的。1）合适的照度展品的受损程度与照度成正比，照度越小，展品损害越小，但同时也要考虑对于观众欣赏的需求，照度值不能过低。2）良好的视觉环境在博物馆光环境设计中，不仅要遵从照明质量与参数的规定，同时也应结合设计心理学，从观众的视觉、心理感受出发去综合设计。3）保护展品在为观众提供良好的视觉环境的同时，也应考虑到光线中紫外线对展品的损害，但光源对展品的作用是必不可少的，因此要尽可能选择紫外辐射弱的光源来减少损害。4）避免眩光眩光是由于视野中的亮度分布和范围不适宜，或存在极端的对比，以致引起人眼的不适感，或造成观察物细微部分能力降低的光学现象。5）节约能源在博物馆光环境设计中，不仅要从保护展品和保证观众感受的角度出发，同时也要将节约能源的绿色设计概念体现出来。6）灵活布局在满足上述条件的同时，博物馆的照明设备也需要满足其展示空间的基本性质，即光源应灵活地适应展品的移动或更换。